ŠN (7) 9. kapitola

Čím déle byl ve stejné místnosti jako Neferet, tím více hněv Starka pálil. To bylo dobře. Mohl si ulevit skrz hněv. Nemohl myslet na smutek.
Ach Bohyně! Nesnesitelný žal ze ztráty své kněžky. . . jeho Zoey. . .

"Takže jsme se dohodli," řekla Neferet. "Budu trvat na tom aby tělo mého chotě bylo na Capri. Tam na něj můžu dohlížet do doby, kdy-"

Nakonec Stark zaregistroval, co ta děvka říkala, a obrátil se na ni, když se zarazila u hájení sama sebe a Darius až ironicky chytil jeho paži.

"Nemůžete ji nechat utéct s ním!" křičel Stark na Duantiu, vůdkyni Vysoké rady. "Kalona zabil Heatha, viděl jsem to. Zoey to viděla. To je to, co se s ní stalo. "Ukázal na bezduché tělo Zoey, aniž by se na ni podíval. Nemohl se na ni podívat.

"Utéct?" posmívala se Neferet. "Už jsem souhlasila s tím, že budu doprovázena skupinou Erebových válečníků aby podávali pravidelné zprávy Radě o Erebově stavu. Koneckonců, můj choť není zločinec. Není v rozporu s našimi zákony, aby Válečník zabil člověka, pokud je to v zájmu bohyně. "

Stark ji ignoroval a soustředil se na Duantiu. "Nedopusťte, aby utekla. Nedopusťte, aby ho odnesla. Udělal víc, než jen zabití člověka a ani jeden není ve službách Nyx. "

"Lži šířené prostřednictvím žárlivého mladíka, který měl tak malou kontrolu nad sebou, že se její věčná duše rozbila!" odsekla Neferet.

"Ty zkurvená děvko!" Stark se vrhl na Neferet, která neměla kam couvnout. Místo toho zvedla elegantně ruku a ukázala na palmy ven a pak na Starka. Jak bojoval, aby se osvobodil z Dariova držení, myslel si, že viděl černý kouř, který se omotával kolem Neferetiných prstů.

"Nech toho Starku, ty blbče!"

V tu chvíli stála Afrodita přímo před ním. Stark věděl, že je kamarádka Zoey, ale kdyby Darius neměl takový svěrák a nedržel ho, neváhal by a srazil ji stranou a vhrl se na Neferet.

"Starku!" křičela Afrodita na něj. "Tím Zoey nepomůžeš!" A pak blondýna udělal něco, co ho naprosto šokovalo a Daria taky. Vzala jeho obličej do rukou a donutila ho, aby se na ni podíval a přitom šeptala slova, která změnila jeho život.

"Vím, jak pomoci Zoey."

"Vidíte, jak je nekontrolovatelný! Kdyby tělo mého chotě zůstalo tady, kdo ví, co by to neukázněné dítě mohlo udělat?"Neferet chrlila jed a jako Stark nespouštěla oči z Afrodity.

"Přísaháš?" Zašeptal naléhavě Stark. "Neříkáš to jen tak?"

Afrodita zvedla jedno ze svých blonďatých obočí.
"Pokud bys mě znal líp, věděl bys, že nikdy neříkám věci jen tak, ale ano. Slibuji na svůj nový a nechutně odpovědný titul věštkyně, že vím, jak pomoci Zoey, ale musíme ji dostat pryč od Neferet. Rozumíš? "

Stark přikývl a přestal se vzpírat Dariovi. Afrodita stáhla ruce z jeho obličeje. Vypadala a zněla jako věštkyně Nyx, když se otočila, aby čelila Neferet a Vysoké radě.

"Proč jste všichni tak ochotný věřit, že Zoey zemře?"

Duantia neodpověděla hned. "Její duše opustila její tělo, a není na Duchovní Cestě na Onen svět, nebo v dočasném spojení s bohyní. Zoey je v troskách. "

Jeden z členů Rady, který doteď mlčel, promluvil. "Musíš pochopit, co to znamená, věštkyně. Zoeyin duch je na Onom světě na kusy. Minulé životy se od ní odtrhly, stejně jako vzpomínky a různé podoby její osobnosti. Stává se jedním z Caoinic Shi ', něco co není mrtvé a nežije ani v Duchovním světě, je bez podoby svého vlastního ducha. "

"Ne, Vážně? Co kdy by jste si nechali ty Vaše starý kecy a mluvili normální angličtinou. "Afrodita si dala ruku v bok a druhou ukázala prstem na Upírskou Vysokou radu.
"Bez těch matoucích woo-woo kecech, mi vysvětlete, proč jste sakra odepsali Zoey!"

Stark slyšel, jak několik členů Rady zalapalo po dechu po Afroditiných drzých slovech.
"Říkala jsem ti, že s tím nemůžeme nic dělat." Podívala se na Neferet a několik upírů, kteří sní sdílelo stejný názor, ale Thanatos odpověděla hladce.

"Co Aether říká, je že vrstvy ducha, které jsou součástí Zoey, její minulé životy, minulé zkušenosti a její osobnost byly roztříštěny a bez těchto vrstev je nemožné, aby odpočívala na Onom světě, nebo aby se její duch vrátil do jejího těla, zde, na tomto světě. Zkus si to představit, jako kdyby jsi byla po hrozné nehodě a vrstvy kůže, svaly a kosti, která chrání tvoje srdce by byly odstraněny z těla, tak, že by životně důležitý orgán byl nechráněný a bezbranný. Co by se potom stalo? "

Afrodita se odmlčela, a Stark si myslel, že zaváhala, protože nechtěla říct, jasnou odpověď, ale ona se na něj podívala, a když se jejich oči setkaly, byl překvapený, že v jejích očích vidí triumf a vzrušení.
"Kdyby moje srdce nemělo žádnou ochranu, nemohla bych žít. Tak proč nedat Zoey nějakou ochranu? "

"Ochrana! Já jsem ochránce Zoey! " Malý záchvěv naděje se pohnul přes jeho tělo. "Já jsem její ochrana," řekl rychle. "Nezajímá mě, jestli je to v tomto světě, nebo jinde. Stačí mi ukázat, jak se dostat tam kde je a budu tam pro ni. "

"To opravdu zní logicky, Starku," řekla Thanatos. "Ale tvoje nadání je Válečnické, což znamená, že tvoje schopnosti jsou fyzické, a ne duchovní."

"Ochrana je ochrana," naléhal Stark. "Jen mi ukažte, jak se dostat tam kde je a já se postarám o zbytek."

"Zoey musí poskládat svého ducha, a tenhle boj nemůžeš udělat za ni," řekla Aether.

"Ale můžu tam být pro ni, zatímco ona sama bude skládat svého ducha. Můžu ji chránit, "naléhal Stark.

"Žijící Válečník nemůže vstoupit na Onen svět. Ani následovat svou Velekněžku, "řekla Aether.

"Pokud se o to pokusíš, mohl by jsi být zatracen," řekla Duantia.

"To nevíte s jistotou," řekl Stark.

"V naší zaznamenané historii, není žádný bojovník, který by se vzpamatoval z pokusu následovat jeho kněžku, která rozbila svoji duši, na Onen Svět. Všichni zahynuli, každý Válečník a každá Velekněžka, "řekla Thanatos.

Stark cítil příval překvapení. Nenapadlo ho že, že by mohl zemřít taky. S oddělenou zvídavostí, si uvědomil, že opravdu myslel na smrt, ne, jestli by mohl splnit svůj slib Zoey, ale než stačil zareagovat, Neferetin chladný hlas se ozval znovu.

"A všichni ti Válečníci a Velekněžky byli starší a zkušenější než ty."

"Možná, že tobyl jejich problém." Afrodita snížila svůj hlas natolik, že Stark slyšel pouze šepot.

"Byli příliš staří a měli příliš mnoho zkušeností."

Stark se zachvěl znovu. Obrátil se k Duantie. "Předtím jsem se zmýlil. Neferet by měla mít dovoleno odvézt Kalonu kamkoliv chce, ale já chci mít stejné právo, abych mohl vzít Zoey kamkoliv. "Odmlčel se a udělal gesto, které zahrnovalo Afroditu, Daria a ostatní mláďata, kteří se choulili nedaleko od nich.

"Chceme, aby byla Zoey s námi."


"Starku, nemohu souhlasit s tím, co by pro tebe znamenalo rozsudek smrti." Duantinin hlas byl soucitný, ale tvrdý.
"V tomto týdnu Zoey zemře. Nejlepší místo pro ni je tady, v naší nemocnici. Bude to pro ni pohodlnější v čase který ji zbývá. To nejlepší, co mohu pro vás udělat, by bylo připravit vás na tento rozsudek a ne se obětovat v marné snaze zachránit ji. "

"Jsi velmi mladý," řekla Thanatos. "Máš před sebou dlouhý a produktivní život. Toto není tvůj osud. "

"Zoey zůstane zde až do konce." Duantia přikývla na souhlas. "Můžeš, samozřejmě, být po jejím boku."

"Ehm, promiňte. Nechci být neuctivý, nebo tak něco. "Všechna pozornost se obrátila ke kamarádům Zoey, kteří do téhle doby z velké části mlčeli kvůli žalu a šoku. Damienova ruka byla zdvižená, jako by byl ve třídě a čekal, až ho vyvolá učitel.

"Kdo jsi, mládě?" Zeptal se Duantia.

"Mé jméno je Damien a jsem jeden z kamarádů Zoey."

"Má taky nadání pro vzduch," dodal Jack, když si utíral tvář.

"Aha, jak jsem řekla," řekla Duantia. "Chceš něco říct Radě?"

"Je mladý. Měl by být vidět, ale ne slyšet na zasedáních Rady, "odsekla Neferet.

"Nevěděla jsem, že jste mluvila o Upíří Vysoké radě, Neferet," řekla Afrodita.

"Neměl by," řekla Thanatos a věnovala Neferet tvrdý pohled před tím než se podívala na Damiena. "Mládě, co chceš řešit s Radou?"

Damien se prudce posadil, polkl a řekl: "Rozumím."

Rty Thanatos se zachvěly v úsměvu. "Pak můžeš mluvit. Můžeš také dát ruku dolů, Damiene. "

"Ach, děkuji vám." Damien spěšně spustil ruku. "No, všechno, co jsem velmi uctivě chtěl říci, je, že Upíří zákon říká, že přísaha, kterou je Válečník zavázaný Zoey, je Stark a má právo rozhodnout, kde a jak by měla být chráněna. Alespoň, tak si to pamatuji ze svých poznámek v posledním ročníku Upíří sociologie. "

"Zoey umírá." Duantiina slova byla tvrdá, ale její tón byl jemný.
"Musíte pochopit, že její Válečník bude brzy zproštěn z jeho přísahy."

"Já tomu rozumím. Ale ještě není mrtvá, a vše, co říkám, je, že její Válečník má právo být jejím ochráncem, tak jak věří, že je pro ni nejlepší, tak jak dlouho je ona naživu. "

"Musím s ním souhlasit," Thanatos uctivě přikývla na Damiena.
"Naprosto správný princip. Je to jeho právo, stejně jako Válečníkova přísaha je vázaná odpovědností, rozhodnutím, co je nejlepší pro bezpečnost jeho Velekněžky. Zoey žije, a proto je stále pod ochranou svého Válečníka ".

"A zbytek mé rady? Souhlasíte s Thanatos? "zeptala se Duantia.

Stark zatajil dech, zatímco se ptala ostatních pěti Velekněžek, které buď řekly Ano, nebo jen přikývly.

"Výborně, mladý Damiene," řekla Thanatos.

Damienovy tváře zrůžověly. "Děkuji vám, kněžky."

Duantia zavrtěla hlavou. "Co se mne týče, nejsem nadšena, tak jako Thanatos vyhlídkou smrti slibného mladého bojovníka." Pak Upírka pokrčila rameny s tichým souhlasem. "Ale má Rada se dohodla. I když je mi to líto, skláním se před svojí radou a našimi zákony. Starku, kam chceš vzít svoji Velekněžku na její poslední dny? "

Než stačil odpovědět, Neferet je chladným hlasem přerušila.
"Mám se domnívat, že tato malá dohoda znamená, že mohu toto místo svobodně opustit i se svým chotěm?"

"Už je rozhodnuto, Neferet." Thanatosin tón uzavřel její chlad.
"Za daných podmínek se můžeš vrátit na Capri s tělem svého chotě."

"Děkuji," řekla krátce Neferet. Udělala prudké gesto na Erebovy syny, kteří nesli Kalonu do sálu Rady. "Odneste Ereba. Opouštíme toto místo. "S poklonou k Radě, Neferet panovačně vyšla z místnosti.

Všichni ji sledovali, když Afrodita popadla Starka paži a řekla naléhavě, "Blokuj ji. Nedávej jí odpovědi o tom, kam chceš vzít Zoey. "

"Teď, když přerušení skončilo, máš možnost říct Radě, kam chceš vzít svoji Velekněžku, Starku," řekla Thanatos.

"Právě teď chci, aby byla v našem pokoji v paláci. To jak říkáte je v pořádku. Opravdu potřebuji nějaký čas přemýšlet o tom, co je nejlepší pro Zoe. Zatím jsem neměl šanci to udělat. "

"Mladý, ale moudrý." Thanatos se usmála.

"Těší mě, že jak se zdá, jsi schopen udržet svůj hněv na uzdě, Válečníku," řekla Duantia. "Ať i nadále myslíš jasně a moudře."

Stark zaťal zuby a sklopil uctivě hlavu, opatrně, aby zahrnul všechny pohledy z členů Rady, měl strach, aby nepoznali, že svůj hněv neumí zkrotit.

"Rada ti dává souhlas, abys odešel do paláce se zraněnou Velekněžkou a jejími přáteli. Zítra budeme čekat na tvé rozhodnutí, kam ji chceš vzít. Prosím, vím, že se ještě můžeš rozhodnout zůstat tady. Zeptáte-li se jedné z nás, poskytneme vám útočiště na tak dlouho, jak to bude nutné. "

"Děkuji," řekl Stark a formálně se uklonil Velekněžkám Vysoké Rady.

"Rada je rozpuštěna. Sejdeme se zítra. Do té doby si opravdu přeji, aby jste byli požehnáni. "

Ještě předtím, než mu Darius mohl pomoct, Stark přišel k Zoey, zvedl její tělo do náruče, držel ji u sebe a odnesl ji ze sálu Rady .

Stark

"Pověz mi všechno, co víš." Řekl Afroditě, když pokládal Zoeyno tělo na postel.

"No, není to moc, ale je to dost, abych si myslela, že upíři jsou špatní," řekla Afrodita a sedla si na velkou sametovou židli vedle Daria.

"Chceš říct, že víš o případu, kdy Válečník vysvobodil Velekněžku z Onoho světa?" zeptal se Damien, když Jack donesl židle z obývacího pokoje do ložnice.

"Ne. Ne tak úplně. "

"Co tím myslíš, Afrodito?" Stark chodil sem a tam před Zoeynou postelí.
"Myslím tím, že seru na dávnou historii. Zoey není ledajaká stará Velekněžka. "

"Lidé, kteří ignorují historii, skončí jejím opakováním," řekl tiše Damien.

"Neřekla jsem, že to ignoruji, buzíku. Řekla jsem, že na ni kašlu. " Afroditin ostrý pohled přešel od Damiena k dvojčatům, která pořád stála ve dveřích do ložnice. "Nenávistná Dvojčata, proč tu číháte?"

"Nejsme nenávistné a ani nečíháme," Shauneeyn hlas nebyl niv víc než šepot.

"Jo, jsme jen uctivý," přidala se Erin šeptem.

"Ach, to je blbost. O čem to vy dvě mluvíte? "řekla Aphrodite.

"Nerespektujete Zoey, ehm, její tělo. Mluvíte před ní o ní, zatímco ona-" Shaunee se odmlčela a pohledem prosila o pomoc svoje dvojče.

Předtím než by Erin, jako obvykle, dokončila větu, Stark řekl:
"Ne. Nebudem se k ní chovat, jak kdyby byla mrtvá. Ona prostě není tady, to je všechno. "

"Takže je to spíš jako čekárna, než nemocniční pokoj," řekl Jack a z křesla se dotkl Zoeyny ruky.

"Jo," řekl Stark. "Je to jak v čekárně na něco opravdu dobrého."

"Stejně jako na DMV, když jsi prošel řidičským testem a myslel sis že jsi to neudělal, tak sji jenom čekal jestli ti ho dají nebo ne?" Řekl Jack.

"Přesně tak, pouze bez špíny a rolníků," řekla Afrodita. "Takže si přitáhněte nějaké židle, společný mozek a přestaň se chovat jako by to byla mrtvola Zoey."

Dvojčata zaváhala, pohlédla na sebe, pokrčila rameny a pak si přitáhla židle do ložnice a připojila se ke skupině do malého kruhu.

"Dobře, teď když jsme tu všichni, musíš nám říct, co jsi zjistila od Stevie Rae," řekl Darius.

Afrodita se usmála na Válečníka. "Jak víš, že jsem dostala info od Stevie Rae?"

Darius se jemně dotkl její tváře. "Prostě to vím."

Stark zaťal pěsti a odvrátil se od pouta mezi Afroditou a Dariem , které bylo tak viditelné. Chtěl do něčeho praštit. Potřeboval do něčeho praštit. Explodoval by, pokud by se nezbavil některých pocitů, které ho dusily zevnitř. Pak Afroditina slova pronikla vším, čím se zabýval v mysli a otočil se čelem k ní.

"Řekni to ještě jednou!"

"Řekla jsem, že Kalona je opravdu na Onom Světě. Neferet ho tam pro jistotu poslala, aby se Zoey nemohla vrátit sem. "

"Počkej, si pamatuju, že jsem zaslechl Kalonu jak mluví s Rephaimem. Byl naštvaný, protože krakoun říkal něco o návratu na Onen Svět. Jsem si jistý, že Kalona řekl, že se tam nemůže vrátit, protože ho Nyx vykopla ven, "řekl Stark.

"Ona vykopla jeho tělo. Jeho tělo tam ale není, "řekla Afrodita. "Je to jeho duše, která si našla cestu zpět na Onen Svět."

"Pane Bože!" řekl Damien.

"Zoey je ve větším průseru, než jsme si mysleli," řekla smutně Erin.

"A to už byl opravdu velký průser," souhlasila Shaunee.

"Je to ještě horší," řekla Afrodita. "Neferet je za tím vším." Povzdechla si a setkala se Starkovým pohledem. "Dobře, tohle se vám nebude hezky poslouchat, ale musíte to vědět. Kalona býval Válečníkem Nyx. "

Poslední zbytky barvy se vytratily ze Starkovy tváře. "To je to, co mi řekla Zoey těsně předtím…"Promnul si vlasy. "Nevěřil jsem jí. Byl jsem naštvaný, žárlivý a hloupý. To je důvod, proč jsem tam nebyl s ní, když viděla, jak Kalona zabil Heatha. "

"Budeš muset najít způsob, jak odpustit sám sobě," řekl Starkovi Darius. "Pokud tak neučiníš, nebudeš se moct zaměřit na" tady a teď. "

"A to bude trvat sakramentsky dlouho, než se zaměříš na záchranu Zoey," řekla Afrodita.

"Vzhledem k tomu, že Stark bude muset jít na Onen Svět a bojovat pro Zoey s Kalonou." Jackův hlas byl tichý, skoro jako by mluvil v kostele.

"A bude muset vymyslet způsob, který by ji pomohl složit kusy její duše," řekl Damien.

"To je to, co udělám." Stark byl rád, že to znělo sebevědomě, protože se cítil jako by dostal ránu do žaludku.

"Pokud se to pokusíš udělat bez správné přípravy, nebudeš mít vůbec žádnou šanci uspět, mladý bojovníku."

Starkovy oči následovaly hlas ke dveřím, kde stála Thanatos, vysoká a ponurá tak moc, jako by ztělesňovala samu smrt.

"Tak mi řekni, jak se mám připravit!" Stark chtěl vykřičet svou frustraci ze střechy světa.

"Chceš-li bojovat na Onom Světě, Válečník v tobě musí zemřít, aby se zrodil Šaman."

Stark neváhal. "Všechno, co musím udělat je zemřít? Chcete říct, že pak moje duše může jít na Onen Svět a pomoci Zoey? "

"Nemůže to být opravdová smrt, Válečníku. Přemýšlej, co by se stalo s už tak zraněnou duší Zoey, kdyby musela nést tvoji smrt, stejně jako smrt jejího chotě? "

"Neexistoval by způsob, jak by se vrátila. Nikdy by neopustila Onen Svět," řekl slavnostně Damien. "I kdyby spojila kusy svojí duše dohromady."

"Přesně tak, a to je to, v co věřím, že se stalo s ostatními Velekněžkami, jejichž bojovníci se za nimi vydali na Onen Svět," řekla Thanatos, která vstoupila do místnosti a přešla k Zoey.

"Takže bojovníci opravdu zabili sami sebe, aby chránili své kněžky?" Afrodita se posunula ještě blíže k Dariovi a propletla si prsty s jeho.

"Většina z nich to udělala a bojovníci, kteří nezemřeli předtím, než jejich duše odešla z jejich těl, tak se stalo krátce poté. Musíte pochopit, že bojovníci nejsou Velekněžky. Nemají nadání, které se dá použít volně v duchovní říši. "

"Kalona tam je a on rozhodně není Velekněžka," řekl Stark.

"Dokonce i ti z nás, kteří nevěří, že je Erebus, který přišel na zem, vědí, že ten jak ho nazýváte Kalona, je nesmrtelný, který sem nějak přišel z Onoho Světa. Pravidla, která se vážou na Válečníky, nebo dokonce i muže, kteří nejsou Upíří Válečníci, pro něj neplatí. "

" Ačkoli on je vázán, ," řekla Afrodita a naklonila se s naléhavostí. "Viděla jsem jeho řetězy. Jeho tělo jimi bylo pokryto. "

"Řekni mi, co si viděla, věštkyně," řekla Thanatos.

Afrodita zaváhala.

"Řekni jí všechno," řekl Damien. Afrodita se setkala s jeho očima. "Musíme někomu věřit, nebo to bude nakonec stejné pro Starka a Zoey, jak tomu bylo u těch ostatních bojovníků a Velekněžek."

"Mohli bychom také dát důvěru smrti," řekl Stark. "Vzhledem k tomu, tak či onak, to je to, čemu budu muset čelit, abych se dostal za Zoey."

Afrodita se podívala ze Starkovy bledé tváře do Dariovy.

"Souhlasím."

"Já taky," řekl Jack.

"Jo," řekla Shaunee.

"Řekni jí všechno," dodala Erin.

"Dobrá," řekla Afrodita. Věnovala Thanatos ironický úsměv.

"Tak bude lepší, když začnu od Neferet a radši si sedni."