Když Afrodita začala křičet, Zoey myslela jen na jednu věc. "Duchu, pojď ke mně!" Poručila. Duch ji okamžitě naplnil jeho klidnou přítomností. "Pomoc Afroditě uklidnit se." Cítila, jak ji prvek opustil a téměř okamžitě se Afroditiny výkřiky uklidnily. Už jen vzlykala a vzdychala.
"Dariusi, potřebuju okamžitě číslo na Lenobii. Teď hned!"
Darius držel Afroditu v náručí, ale poslechl Zoey. Vytáhl telefon z kapsy džínsů a hodil jí ho. "Je to v kontaktech."
Snažila se uklidnit svoje ruce, aby se jí tolik netřásly. Našla číslo v kontaktech a vytočilo číslo Lenobie. Zvedla to hned po prvním zazvonění.
"Dariusi?!"
"Tady Zoey. Máme problém. Kde je Stevie Rae?"
"Šla do depa, aby se pokusila promluvit s ostatními červenými mláďaty. Čekala jsem na ní až do teď, ale už svítá.!
"Je v průšvihu."
"Hoří!" vzlykala Afrodita. "Ona hoří!"
"Je někde venku. Afrodita říká, že hoří."
"Ach, bohyně! Můžeš mi říct ještě něco?"
Slyšela jsem, jak se Lenobia dala do pohybu. "Afrodito, můžeš mi říct kde je Stevie Rae?"
"N-ne. Je venku."
"Ona neví kde je, jen to, že je někde venku."
"Najdu ji," řekla Lenobia. "Zavolej mi, jestli Afrodita ještě na něco přijde."
"Zavolej mi, jakmile bude Stevie Rae v bezpečí," řekla jsem, neschopna dojít k jakémukoliv jinému výsledku. Lenobia mi to položila.
"Pojďme dovnitř Afrodito, tam se tím budeme moct zabývat lépe," řekla Erce. Vedla nás cestou ven z lodi do uzavřené budovy. Tato budova nebyla letištní hangár. Byla stará a byla vyrobena z kamene. Skoro jsem ani neměla čas, aby se mi ulevilo, že je Stark chráněn před sluncem. Darius vyváděl Afroditu z lodi a všichni jsme spěchali s Erce klenutým průchodem.
Stark zůstal po mém boku, když jsme se rozběhly, abychom udrželi krok s Erce. "Afrodita je otisknutá se Stevie-Rae. To je ta druhá červená upírka." vysvětlila jsem.
Erce přikývla, otevřela obrovské dřevěné dveře a pokynula Dariovi, aby Afroditu odnesl dovnitř. "Lenobia mi řekla o jejich otisku."
"Co můžete udělat, abyste jí pomohly?"
Vstoupili jsme do velké haly. Budila dojem ohromného bohatství. Byly tam neuvěřitelně vysoké stropy a lustry. Samé lustry. Erce spěchala před námi chodbou a zabočila do salonku. "Dejte ji támhle na pohovku."
Všichni jsme se shlukli kolem pohovky a tiše Afroditu pozorovali. Erce se ke mně otočila a pošeptala: "Není nic, co by se dalo udělat pro člověka, pokud upír, s kterým je otisknutá trpí. Bude cítit se Stevie Rae bolest, dokud nepomine nebo dokud nezemře."
"Ona?" vyjekla jsem. "Stevie Rae nebo Afrodita?"
"Jedna nebo obě. Upír může přežít událost, když zemře jeho choť."
"No, do prdele," zamumlal Heath.
"Moje ruce!" vzlykala Afrodita. "Hoří mi ruce!"
Nemohla jsem to vydržet a šla k ní. Byla stále v Dariově náruči. Válečník seděl na pohovce, pevně ji držel a něco jí šeptal do ucha. Jeho tvář byla bledá a ponurá. Jeho oči mě prosili, abych jí pomohla. Vzala jsem jednu její ruku. Cítila jsem, jak byla abnormálně teplá. "Nehoříš. Podívej se na mě, Afrodito. To se neděje tobě. To se děje Stevie Rae."
"Jo, já vím, jak se cítíš." Heath byl najednou vedle mě, klečel na jednom koleně a držel Afroditu za druhu ruku. "Je to na hovno, být otisknutý, když se stane něco špatného s tvým upírem. Ale neděje se to tobě. Připadá ti to tak, ale není to pravda."
"Tohle není o tom, že Stevie Rae dělá hnusný věci s někým jiným," řekla Afrodita slabým hlasem, který se jí podivně třásl.
Heath byl znepokojený. "Nezáleží na tom, co se stane. Na čem záleží je to, že tě bolí, co dělá. Musíš si uvědomit, že to není tak ve skutečnosti, i když je to pocit, jako bys to s ní sdílela, jako bys byla její součástí."
Zdálo se, že k Afroditě pronikl, dívala se na něj. "Ale já jsem to nechtěla." vzlykla. "Nechtěla jsem být spojena se Stevie Rae, tys tu věc ale se Zoey sdílet chtěl."
Heath uchopil pevně její ruku a viděla jsem, že to, že ji drží má pro ni velký význam. Všichni se na ně dívali, ale myslím, že jsem byla jediná, kdo se cítil, že tam nepatří. "Jestli to chceš nebo ne, na tom moc nezáleží. Musíš se naučit šetřit si nějaké věci v sobě jen pro sebe. Musíš vědět, že s ní doopravdy nesdílíš duši, bez ohledu na to, co ti otisk říká."
"To je ono!" Afrodita vytáhla ruku z mé a vztáhla jí k Heathovi. "Je to pocit, jako kdybych s ní sdílela duši. Ale já to nevydržím."
"Ano, vydržíš. Jen si pamatuj, že je to jen pocit. Není to reálné."
Couvla jsme o pár kroků.
"Afrodito, jsi v bezpečí. My všichni jsme tady s tebou." Damien se dotkl jejího ramene.
"Jo, je to v pořádku. A tvoje vlasy vypadají pořád báječně," řekl Jack.
Slyšela jsem, jak se Afrodita trochu uchichtla. Bublina normálnosti ve středu neuvěřitelného zmatku. Pak řekla. "Jo, neočekávaně je mi líp."
"Dobře, ty nám totiž nemůžeš umřít," řekla Shaunee.
"Jo, potřebujeme tvoje nákupní zkušenosti," řekla Erin. Dvojčata se snažila, aby to vyznělo nonšalantně a nedotčeně, ale bylo zřejmé, že mají o Afroditu obavy.
"Afrodita bude v pořádku. Dostane se z toho," řekl Stark. Přešel ke mně, jako vždy. Jeho přítomnost mě uklidňovala. Byl to klidný hlas v bouři.
"Ale co se děje se Stevie Rae?" zašeptala jsem mu.
Položil kolem mě ruku a pevně mě stiskl.
Krásná upírka se zářivě červenými vlasy vstoupila do místnosti s podnosem, na kterém byl džbán s ledovou vodou, sklenice a několik složených, vlhkých ručníků. Šla rovnou k Erce, která stála u pohovky. Erce jí pokynula, aby postavila tác na nejbližší stolek. Všimla jsem si, jak nová upírka sáhla do kapsy a vytáhla lahvičku s pilulkami. Podala ho Erce a opustila místnost tak tiše, jak do ní vstoupila
Erce vyndala z lahvičky pilulku a podala ji Afroditě. Než jsem si stačila uvědomit, co dělám, přešla jsem k ní a chytila jí za zápěstí.
"Co jí to dáváte?"
Erce na mě pohlédla. "Něco na uklidnění. Sníží to její úzkost."
"Ale co když kvůli tomu ztratí kontakt se Stevie Rae?"
"Chceš mít dva mrtvé kamarády, nebo jen jednoho? Vyber si, velekněžko."
Polkla jsem svůj prvotní výkřik vzteku. Nechtěla jsem přijít ani o jednoho z mých přátel! Ale moje mysl pochopila, že moje nejlepší kamarádka byla za oceánem půl kontinentu daleko a Afrodita umírala s ní. Bylo to zbytečné. Uvolnila jsem Erce zápěstí.
"Tady dítě. Vezmi si to." Erce dala Afroditě pilulku a pomohla Dariovi podržet jí skleničku ledové vody u rtů. Afrodita si vzala pilulku a polykala vodu, jako by uběhla maratón.
"Bohyně, doufám, že je to Xanax," řekla rozechvěle.
Myslela jsem, že věci byly stále lepší. Afrodita přestala plakat a moje parta se rozptýlila po místnosti do malých kožených křesel. Kromě Heatha a Starka. Stark stál po mém boku. Heath stále držel Afroditu za ruku. On a Darius si tiše něco šeptali. Pak Afrodita náhle vykřikla a odtáhla se od Heatha i z náruče Daria a stočila se do klubíčka.
"Já hořím!"
Heath se na mě podíval. "Nemůžeš jí pomoct?"
"Povolala jsem k ní ducha. To je všechno, co můžu udělat. Steavie Rae je daleko, v Oklahomě. Nemůžu jí pomoct." prakticky jsem řvala na Heatha. Mé zklamání se přelévalo do mého hněvu.
Stark mě objal. "To je v pořádku. To bude v pořádku."
"Nevím jak," řekla jsem. "Jak se může tohle dít zrovna jim dvěma?"
"Jak může být špatný člověk válečníkem velekněžky?" opáčil a usmál se. "Nyx má v rukou obě dvě. Musíš věřit své bohyni."
Tak jsem tam stála, proudil mnou duch a sledovala jsem Afroditinu agónii. Důvěřovala jsem své bohyni.
Najednou se Afrodita chytila za záda a plakala. "Otevři se zaštiť mě!" Pak se zhroutila a vzdychala úlevou v Dariově náruči.
Váhavě jsem k ní přistoupila a sklonila se, takže jsem mohla vidět její tvář. "Jsi v pořádku? Je Stevie Rae naživu?"
Afroditin uplakaný obličej se zvedl a ona vyhledala moje oči. "Je po všem. Je v kontaktu se zemí. Žije."
"Ach, děkuji bohyně!" řekla jsem. Lehce jsem se dotknula jejího ramene. "Jsi taky v pořádku?"
"Myslím, že ano. Počkej, já nevím. Cítím se divně. Moje kůže není v pořádku."
"Její upírka je zraněna," řekla Erce sotva slyšitelným hlasem. "Stevie Rae může být v nebezpečí, něco je s ní špatně."
"Vypij to, lásko" řekl Darius a strčil jí čerstvou sklenici vody od Erce. Zvedl ji Afroditě ke rtům. "To pomůže."
Afrodita polykala vodu. Byla to dobrá věc. Darius jí pomáhal držet sklenici, protože se třásla tak silně, že neexistoval způsob, jak by ji udržela sama, bez toho aby se polila. Pak se položila na záda a odpočívala v náruči svého bojovníka. Dýchala mělce a krátce. Nemohla se zhluboka nadechnout, aby ji to příliš nebolelo.
"Už je po všem," slyšela jsem, jak jí zašeptal Darius.
Šla jsem k Erce, vzala ji za zápěstí a odtáhla z doslechu Afrodity. "Nemohl by se na ní podívat nějaký upírský doktor?" zeptala jsem se.
"Ona není žádný upír, kněžko," řekla Erce vlídně. "Náš léčitel jí nemůže pomoct."
"Ale je v tomhle stavu kvůli upírovi."
"To je věc každého chotě. Jejich osud je vázán s jejich upírem. Řekla bych, že je ve vážném nebezpečí."
"Je jejím choťem omylem." zamumlala jsem. "Afrodita nechtěla, aby k tomu došlo. Ani Stevie Rae."
"Úmyslné nebo ne, stále je to spojení." řekla Erce.
"Oh, má bohyně!" Afrodita se posadila a odtáhla se pryč od Daria. Její obličej byl šokovaný. Začínala se v něm pomalu odrážet první bolest, pak popírání a pak se znovu zachvěla tak prudce, že jsem mohla slyšet, jak její zuby cvakly. Pak si zakryla tvář rukama a po tvářích se jí spustily slzy.
Darius se na mě prosebně zadíval. Přesvědčovala jsem sama sebe, že Stevie Rae není mrtvá. Šla jsem k Afroditě a posadila se vedle ní na pohovku.
"Afrodito?" snažila jsem se neúspěšně udržet slzy z mého hlasu. Jak by mohla být Stevie Rae mrtvá? Co teď budu dělat, svět bez ní? Zvládla bych to? "Je Stevie Rae mrtvá?"
Slyšela jsem pláč dvojčat a viděla jsem Damiena, jak vzal Jacka do náruče. Afrodita zvedla hlavu z dlaní a já byla šokovaná, když jsem na její tváři uviděla mezi slzami zářit její sarkastický úsměv.
"Mrtvá? Sakra ne. Není mrtvá. Jen se prostě otiskla s někým jiným!"
2024 ©